《自然化學》實驗室制造的“原細胞”為生命起源提供線索

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原標題：《自然化學》實驗室制造的“原細胞”為生命起源提供線索
關鍵字：細胞膜,細胞,脂肪酸,分子,研究人員
文章來源：人工智能學家
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內容摘要：

為了使生命從地球的原始成分中誕生，早期細胞需要某種方式防止其內容物四散開來。所有現代細胞都將其內部結構封裝在由脂質構成的復雜雙層膜內，科學家們一直在探究這種結構是如何由簡單分子首次聚合而成的。一項今天發表于《自然化學》上的研究提供了一種新的“配方”，解釋了短鏈脂質可能是如何生成最早的細胞膜的。
“這很迷人，”特倫托大學的生物化學家謝雷夫·曼西（未參與此項研究）表示，“它為理解原始細胞的出現開辟了新的途徑。”
如今，大多數細胞膜的主要成分是復雜且分子量大的磷脂。最早的細胞可能依賴于更簡單的脂質，可能是被稱為脂肪酸的分子。脂肪酸包含碳原子鏈，擁有10個或更多碳的版本在實驗室中可以自發聚合成膜。但有個難題：此類脂質在早期地球上可能極其罕見。
加州大學圣地亞哥分校的化學生物學家尼爾·德瓦拉吉和他的同事們想知道，是否有辦法讓較短的脂肪酸也能形成膜。這些分子在隕石中有發現，因此一些研究者認為它們在早期地球上的含量可能比長鏈脂肪酸更豐富。德瓦拉吉實驗室的早期研究顯示，半胱氨酸（也是在地球早期可能大量存在的氨基酸）可以像化學夾具一樣，將某些前體分子結合在一起，從而生成脂質。
在這項新研究中，研究人員將

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