北京大學是中國最早開展人工智能研究的大學之一，1988年成立了人工智能領域最早的國家重點實驗室之一，2002年創辦了中國第一個智能科學系，2007年最早建成本、碩、博完整的培養體系。全校目前從事人工智能研究的相關教師超過兩百多人，來自信息科學技術學院、工學院、數學科學學院、心理與認知科學學院、前沿計算研究中心、醫學部等理工醫科院系，以及哲學、法學、學等人文社科院系。
北京大學人工智能研究院（Institute for Artificial Intelligence, Peking University）于2019年4月27日宣布成立，作為學校直屬的實體機構，是統籌全校相關資源、建設世界一流智能學科、服務國家人工智能重大戰略、培養智能學科一流人才的主要支撐平臺。
研究院將從以下三個層面展開科研布局：
1.?支撐交叉層：由支撐（智能軟件系統、智能類腦芯片、視覺感知）、交叉（數理基礎、人工智能治理、計算社會科學、智慧醫療、智慧健康）組成；
2.?關鍵領域層：包括計算機視覺、自然語言處理、計算認知與常識推理、多智能體、機器人研究、機器學習；
3. 通用平臺層：搭建通用人工智能系統平臺和大任務測試平臺。
研究院實行與國際化接軌的長聘和預聘教研人員（tenure track）以及專職科研人員（research track）聘任體系，長期面向全球選聘計算機視覺、自然語言處理、計算認知與常識推理、機器學習、機器人學、多智能體、人工智能數理基礎、認知神經基礎、類腦智能芯片、智能基礎軟件、視聽感知、人工智能治理（倫理、法律等）、智能醫學、計算社會學及其他跨學科交叉等方向的學術帶頭人和優秀青年學者。